Une méthode de tracéologie permettant de distinguer les traces de destruction sur les armes de La Tène afférentes à l'utilisation martiale, c'est-à-dire produites fortuitement dans le cadre de combats (à la guerre, lors de batailles) et les traces de destruction survenant lors de rituels de mutilation volontaire (un phénomène fréquent en contexte gaulois), a été récemment développée. Le concours de différentes disciplines peu ou pas utilisées d'ordinaire en protohistoire - l'archéologie expérimentale, les sciences forensiques, la biomécanique, l'ethnoarchéologie, l'ingénierie des matériaux, les mathématiques appliquées, l'anthropologie, la médecine légale et l'archéologie des champs de bataille -, le développement d'une terminologie adaptée et la prise en compte de procédés de restauration font ressortir des témoignages inédits sur les techniques martiales des Celtes anciens et permettent de mieux comprendre l'art de la guerre celtique. Nous proposons ici un focus sur les usages de l'épée.

Identifié en 1857, le site de La Tène a livré près de 5000 artefacts dont beaucoup sont dans un état de conservation exceptionnel. C'est un des lots les plus emblématique de la Protohistoire. Pendant longtemps, plusieurs d'hypothèses gravitent autour de ce site de La Tène concernant son type et son utilisation: magasin d'armes, forteresse, village, refuge, poste militaire … mais il faut attendre Klaus Raddatz en 1952 pour que l'hypothèse cultuelle soit mise au devant de la scène. C'est en 1977, avec la découverte de Gournay-sur-Aronde que cette hypothèse de dépôt cultuel d'armes devient bien argumentée. En 2013, Thierry Lejars propose de lire les vestiges architecturaux comme un trophée militaire pour commémorer un ou des évènements guerriers survenus autour de LTC1/LTC2 (fin $III^{ème}$ - début $II^{ème}$).

La présence massive d'armes (fer, hampe et talons de lance, épées et fourreaux, éléments de suspension, umbos, rivets , renforts de manipule en fer, et boucliers complets) renforce le caractère guerrier du site. En comptant Neuchâtel, Berne, Bienne, et Genève, on compte 329 NMI d'armes laténiennes dont 106 épées.

Un grand nombre de ces armes ont subi des altérations et destructions liées au rituel, Reich a enquêté sur les éventuelles traces liées au combat et non au rituel sur ces armes. L'auteur propose alors d'essayer de remonter à l'origine de ces traces de combat et d'en déterminer les mouvements et actes martiaux qui ont causé ces traces de combat.

L'article “De taille, d'entaille et (un peu) d'estoc… : une approche expérimentale des épées laténiennes” présente une étude approfondie des épées laténiennes, en particulier celles trouvées au site de La Tène. Les auteurs, G. Reich et A. Le Tiran, ont mené une série d'expériences pour comprendre l'utilisation et la conception de ces armes.

Les auteurs commencent par rappeler que les épées laténiennes sont considérées comme des armes de poing, mais qu'il est nécessaire de mieux comprendre leur utilisation pour évaluer leurs caractéristiques techniques et tactiques. Ils soulignent l'importance de prendre en compte le contexte historique et culturel dans laquelle ces armes ont été utilisées.

L'article se divise en plusieurs parties principales. La première partie présente les résultats des expériences menées par les auteurs, qui ont simulé l'utilisation d'épées laténiennes avec des simulateurs sécurisés en polymères. Les auteurs ont également étudié les propriétés dynamiques des épées laténiennes et leurs performances lors de frappes.

La deuxième partie présente une analyse plus approfondie des épées trouvées au site de La Tène, en particulier celles qui présentent des ébréchures. Les auteurs ont identifié les caractéristiques techniques et tactiques de ces armes et ont comparé leurs résultats avec ceux des expériences menées.

Les auteurs soulignent que toutes les traces de destruction sur les épées du site de La Tène peuvent être produites accidentellement dans le cadre d'un combat. Ils ont également identifié la partie médio-distale de la lame comme étant la zone la plus efficiente pour frapper, en raison de sa section lenticulaire et de son profil pointé.

La troisième partie présente une analyse des techniques de préhension de l'épée laténienne. Les auteurs ont identifié plusieurs hypothèses de préhension, notamment une préhension normale ou classique, ainsi qu'une préhension avec index sur la croisière. Ils ont également discuté du rôle du fourreau et de la conception de l'épée dans le combat.

Enfin, les auteurs soulignent que les épées laténiennes étaient probablement utilisées dans des combats dynamiques, avec des mouvements amples et des gestes fluides. Ils ont également discuté de l'importance de la préhension de l'épée pour assurer une meilleure efficacité dans le combat.

En conclusion, les auteurs ont montré que les épées laténiennes étaient armes de poing complexes et dynamiques, qui nécessitaient une grande maîtrise technique pour être utilisées efficacement. Ils ont également souligné l'importance de prendre en compte le contexte historique et culturel dans laquelle ces armes ont été utilisées.

Il est important de noter que cet article est une étude approfondie des épées laténiennes, mais qu'il ne constitue pas un résumé complet de l'étude. Les auteurs ont mené une série d'expériences et d'analyses pour comprendre les caractéristiques techniques et tactiques des épées laténiennes, et leur article présente ces résultats dans un langage clair et accessible.

Enfin, il est important de mentionner que cet article n'est pas une étude universelle sur les épées laténiennes, mais qu'il s'agit d'une contribution spécifique à la compréhension de cette question. Les auteurs ont mené des recherches approfondies et présentent leurs résultats dans un article bien documenté et référencé.